par William Grenier-Chalifoux
Chercheur- Observatoire de géopolitique
UQAM

La branche médiatique de l’État islamique (EI) a mis en marche une redoutable stratégie de communication à l’échelle mondiale visant à recruter des combattants étrangers. C’est par l’entremise de production médiatique de grande envergure, comme le dernier film «Flames of War : The fight has just begun», que le groupe tente de rallier à sa cause les jeunesses occidentales.

Plus de 15,000 combattants provenant de 80 nations auraient rejoint la Syrie afin de combattre le régime de Bashar al-Assad. Provenant principalement de l’Arabie-Saoudite, de la Jordanie, de la Tunisie et du Maroc, mais aussi de pays occidentaux tels que la France, l’Angleterre, l’Allemagne et les États-Unis, les combattants étrangers rejoindraient pour la plupart des sous-unités de l’État islamique.

Un régiment d’infanterie recruté dans 80 pays – The Washington Post

Si des dizaines de vidéos de recrutement ont été mises en ligne par l’EI depuis quelques mois, Flames of war : The fight has just begun détonne par la qualité de sa production. La vidéo comprend des superralentis de djihadistes au combat ainsi que des explosions de véhicules américains filmés à partir de multiples caméras, le tout en qualité HD. Des effets visuels similaires à ceux des jeux vidéos et films d’action rajoutent au caractère «hollywoodien» du film.

Certaines scènes sont présentées en mode first person shooter , un sous-genre de jeu vidéo très populaires chez les jeunes où le joueur voit l’action à travers les yeux du protagoniste. Certaines images sont d’ailleurs directement tirées de jeux vidéos de guerre tels que Call of Duty :

L’exploitation de ce registre culturel ainsi que l’utilisation de l’anglais dans les vidéos semblent spécifiquement conçues pour faire appel aux jeunes recrues potentielles du monde occidental. En rupture avec l’image archaïque de groupes tels qu’Al Qaeda, l’EI propose une image moderne et rafraichissante à laquelle les musulmans occidentaux peuvent facilement s’identifier.

Les contenus vidéos de l’EI sont pour la plupart produits et diffusés par le Al Hayat Media Center, une entreprise moderne mise sur pied par l’EI en mai dernier et employant des professionnels du marketing.

Le Département d’État américain s’est lui aussi engagé dans une guerre de propagande sur les réseaux sociaux. Le projet ”Think Again, Turn Away”, visant à dissuader les ressortissants américains à joindre les rangs de l’EI, a son propre compte Twitter, son blogue Tumblr, sa page Facebook et sa chaîne YouTube.

Lancée en décembre 2013 par le Center for Strategic Counterterrorism Communications (CSCC), la campagne vise essentiellement à alimenter une guerre idéologique contre les djihadistes. La stratégie du CSCC consiste à publier de courts et percutants messages, parfois accompagnés d’images saisissantes ou d’articles de médias américains traitant de la menace djihadiste. Des communiqués du type «#ISIS not about Islam, only terror», «Girls marry jihadis, frequently widowed» ou bien «Grand theft innocence» en sont de bons exemples :

 Dans la même optique, une vidéo publiée par le CSCC intitulée «Welcome to Islamic State Land» montre des scènes de crucifixion, de décapitation et d’attentats suicides, encore une fois dans le but de dissuader les ressortissants américains à joindre les rangs de l’EI.

Si les vidéos de recrutement mis en ligne par l’EI ne peuvent expliquer à elles seules le flot de combattants occidentaux vers la Syrie, il n’en demeure pas moins que leur stratégie de communication innove en ce qu’elle est parfaitement adaptée à un jeune public international ayant grandi loin de la guerre. Si le combat semble attirer ces milliers de jeunes vers la Syrie, leur retour à la maison reste empreint d’incertitude. C’est que les séquelles physiques et psychologiques seront cette fois bien réelles, et non virtuelles.

NDR: William Grenier-Chalifoux a, à la suite de ce billet, été interviewé par Franco Nuovo à l’émission Dessine-moi un dimanche : “Quand les mouvements terroristes recrutent de jeunes Occidentaux” | Dessine-moi un dimanche – Pour écouter: http://ici.radio-canada.ca/emissions/dessine_moi_un_dimanche/2014-2015/chronique.asp?idChronique=353242